O Rio Grande do Norte alcançou a liderança no Nordeste em acesso à internet nos domicílios. Dados da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (Pnad) Contínua 2025, divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), revelam que 94,4% das residências potiguares utilizaram a rede no último ano, o que representa mais de 1,21 milhão de lares.
Este percentual demonstra um avanço significativo em relação a 2024, quando 92,3% dos domicílios tinham acesso à internet. A proporção de residências sem conexão caiu de 7,7% para 5,6%. Desde o início da série histórica em 2016, a redução de lares desconectados foi de mais de 28 pontos percentuais, superando Sergipe e colocando o RN na primeira posição regional.
A pesquisa também indica que 87,4% da população potiguar com 10 anos ou mais acessou a internet nos três meses anteriores ao levantamento. Entre os que não se conectaram, os principais motivos foram a falta de conhecimento sobre o uso da tecnologia (43,7%) e a ausência de necessidade percebida (38,2%).
O acesso à internet ocorre predominantemente via banda larga fixa, presente em 93,8% dos domicílios conectados. A banda larga móvel é utilizada em 71,3% das residências, enquanto 65,1% contam com ambos os tipos de conexão.
A escolaridade influencia diretamente o uso da internet. Entre pessoas sem instrução ou com ensino fundamental incompleto, 75,5% utilizaram a rede. Esse índice sobe para 89% entre aqueles que concluíram o ensino fundamental e ultrapassa 90% nos demais níveis de instrução, marcando uma evolução expressiva desde 2016, quando apenas 36,6% das pessoas com menor escolaridade acessavam a internet.
As chamadas de voz ou vídeo foram a atividade mais comum entre os usuários potiguares em 2025, com 95,2% dos entrevistados. Em seguida, destacam-se o envio de mensagens por aplicativos (89,7%), assistir a vídeos, séries e filmes (88,5%), uso de redes sociais (84,7%) e consumo de músicas, rádio ou podcasts (83,2%). Atividades como vender ou anunciar produtos (9,3%), jogar online (26,6%), acessar serviços públicos digitais (34,1%) e realizar compras online (44,8%) foram menos frequentes. Cerca de 97,3% dos usuários acessam a internet diariamente.
A posse de telefone celular para uso pessoal também cresceu, atingindo 87,4% da população potiguar com 10 anos ou mais em 2025, o equivalente a mais de 2,65 milhões de pessoas. O Rio Grande do Norte registrou o segundo maior percentual do Nordeste, atrás apenas de Sergipe. Dentre os proprietários de celular, 97,2% o utilizam para acessar a internet. Para quem não possui o aparelho, os motivos mais citados foram não saber utilizá-lo (36,1%) e não considerar necessário (25,3%).
Em contraste, o computador permanece distante da maioria dos lares potiguares. Segundo o IBGE, 66,9% dos domicílios não possuíam microcomputador nem tablet em 2025, cerca de 862 mil residências. Contudo, o estado apresentou o menor percentual de domicílios sem esses equipamentos entre os estados nordestinos. Há uma clara diferença de renda: lares sem computador ou tablet tiveram rendimento domiciliar per capita médio de R$ 1.068, enquanto aqueles com pelo menos um desses equipamentos registraram renda entre R$ 3.080 e R$ 3.771.
O telefone celular está presente em 97,1% dos domicílios potiguares, superando a televisão, que está em 90,8% dos lares. Apenas 2,9% das residências não possuem qualquer tipo de telefone. Entre os domicílios com TV, 79,4% recebem sinal aberto e 92,2% utilizam aparelhos de tela fina. O acesso à TV por assinatura é limitado a 20,4% dos domicílios, com a falta de interesse sendo a principal justificativa (63,5%). Já os serviços pagos de streaming de vídeo estão presentes em 31,4% dos lares com televisão. O rádio, por sua vez, perdeu espaço, estando presente em apenas 43,1% das residências, a primeira vez que o indicador fica abaixo de 50% desde o início da pesquisa.